Για τον Πάολο Μαλντίνι, ήσουν μέντορας.
Του δίδαξες την σημασία της αφοσίωσης στη φανέλα και την αξία του να είσαι πραγματικός ηγέτης.
Για τον Φιλίπο Γκάλι, ήσουν φίλος, φάρος καθοδήγησης και ηγέτης για πάντα.
Ακόμα διηγείται πώς ένα και μόνο βλέμμα σου αρκούσε για να επαναφέρει όλη την ομάδα στην τάξη.
Για τον Ρομάριο, ήσουν ο πιο σκληρός αμυντικός εναντίον του οποίου αγωνίστηκε ποτέ.
Για τον Φρανκ Ράικαρντ, ήσουν μέντορας.
Ο αρχηγός του.
Για τον Αρίγκο Σάκι, ήσουν ο κορυφαίος αμυντικός που προπόνησε ποτέ.
Ένας ήρεμος ηγέτης — τόσο σε ηθικό όσο και σε τεχνικό επίπεδο.
Ο άνθρωπος που μπορούσε, μόνος του, να καθοδηγήσει τον τερματοφύλακα και ολόκληρη την αμυντική γραμμή.
Για τον Κάρλο Αντσελότι, ήσουν το πρότυπο του αρχηγού: υπόδειγμα δέσμευσης, αποφασιστικότητας και επαγγελματισμού.
Και —όπως θυμάται με αγάπη ο ίδιος— ο «φλύαρος» αρχηγός, επίσης, γιατί μιλούσες πολύ. Για τον Μάρκο φαν Μπάστεν, ήσουν ο Γιόχαν Κρόιφ των αμυντικών, ικανός να ηγηθεί της άμυνας με κομψότητα, ευφυΐα και εξαιρετική κλάση.
Για τον Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, ήσουν, πολύ απλά, ο κορυφαίος αμυντικός όλων των εποχών.
Και όταν το λέει αυτό εκείνος… πρόκειται για τεράστια αναγνώριση.
Για τον Τζιάνι Ανιέλι, κανείς δεν ήξερε να ηγείται μιας άμυνας —και μερικές φορές μιας ολόκληρης ομάδας— όπως εσύ.
Σε χαρακτήριζε απλά ως «φοβερό».
Κι ας σκεφτεί κανείς ότι ο *l’Avvocato* είχε στην ομάδα του έναν άλλον σπουδαίο *λίμπερο*, τον Γκαετάνο Σιρέα.
Για τον Σίλβιο Μπερλουσκόνι, ήσουν σαν γιος· η Μίλαν χρωστάει σε εσένα πολλές από τις επιτυχίες της.
Και θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε για ώρες…
Η αλήθεια είναι πως αποτέλεσες πρότυπο για ολόκληρες γενιές.
Ενέπνευσες εκατομμύρια παιδιά που ονειρεύονταν να γίνουν ποδοσφαιριστές.
Όλοι μας, έστω και μία φορά, ονειρευτήκαμε να γίνουμε σαν εσένα.
Να φορέσουμε μία και μόνο φανέλα.
Να γίνουμε οι σημαιοφόροι της.
Να αφήσουμε το στίγμα μας στην ιστορία.
Να γίνουμε θρύλοι. Ναι, ακριβώς έτσι ήταν.
Ήσουν παράδειγμα για όλους. Μέσα και έξω από το γήπεδο.
Η σημερινή μέρα είναι παράξενη.
Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για τίποτα άλλο.
Μόνο τώρα συνειδητοποιούμε τον αντίκτυπο που είχες στη ζωή όλων μας.
Ένας άνθρωπος που σεβάστηκε και τίμησε το ποδόσφαιρο από την πρώτη μέρα της ζωής του μέχρι την τελευταία.
