Ήταν απλώς ένας ελαφρώς παχουλός έφηβος όταν ο El loco Bielsa τον ανακάλυψε στο Reconquista και τον πήγε στο Newell’s Old Boys.

Τον υπέβαλε σε πολύ σκληρή προπόνηση και αυστηρή δίαιτα.

Φαινόταν ότι αυτές οι σκληρές μέθοδοι θα μπορούσαν να τον κάνουν να χάσει την αγάπη του για το ποδόσφαιρο, αλλά αντίθετα την ενίσχυσαν.

Το λίπος άρχισε να εξαφανίζεται, κάνοντας χώρο για μυς.

Για να τον ανταμείψει, κάθε τόσο ο Μπιέλσα τον έβαζε να λυγίσει λίγο τον κανόνα και του έφερνε μερικά αργεντίνικα γλυκά, τις αλφαζόρες.

Μετά από έναν τέτοιο σχηματισμό, το αγόρι από τη Reconquista ήταν έτοιμο να γίνει ο πιο καταστροφικός κεντρικός επιθετικός των τελευταίων 30 ετών.

Έφτασε στην Ιταλία ακόμα άγουρος, αλλά έμαθε γρήγορα πώς να βάζει γκολ με κάθε τρόπο. Έμεινε στη Serie B με τη Φιορεντίνα γιατί όπως είπε…

«Υπήρχε μια εικόνα που έπρεπε να σβήσω από τα μάτια μου: ο παλιός πρόεδρος Μάριο Τσέκι Γκόρι αναγκάστηκε να φύγει από το γήπεδο μέσα σε ένα αυτοκίνητο της αστυνομίας. Αγάπησα τον πρόεδρο.

Είχε επενδύσει πολλά χρήματα και πολύ πάθος στη Φιορεντίνα.

Δεν μπορούσα να φύγω από την ομάδα όταν έπεσε στη Serie B”.

Επέστρεψε με τους βιόλα πίσω στη Serie A και την οδήγησε σε επιτυχίες ως αρχηγός.

Σκόραρε εναντίοντης Μίλαν και φώναξε στην κάμερα το όνομα της γυναίκας του Ιρίνα.

Πρόσταξε σιγή σε εκατό χιλιάδες κόσμο στο Καμπ Νου.

Γκρέμισε με το γκολ του το Γουέμπλεϊ.

Παμηγύρισε κρατώντας το σημαιάκι του κόρνερ.

Σκόραρε και πανηγύριζε κρατώντας ”φανταστικά” πολυβόλα.

Αφησε απρόθυμα την αγαπημένη του Φιορεντίνα για να πάει να κερδίσει το σκουντέτο στην Ρώμη.

Σκόραρε πολλά γκολ ανεξαρτήτως φανέλας, γηπέδου και προπονητή…

«Είχα σπουδαίους προπονητές: τον Ρανιέρι, τον Τραπατόνι, τον Μαλεσάνι και τον Καπέλο, τα πήγαινα καλά με όλους, αλλά έχω τη δική μου ιδέα για το ποδόσφαιρο, ο προπονητής μετράει μέχρι ένα σημείο.

Όταν κάτι γινόταν μέσα στην περιοχή, έπρεπε να κάνω σπριντ για εκείνη την μπάλα και να την στείλω στα δίχτυα.”

Γκαμπριέλ Ομάρ Μπατιστούτα

Fiorentina