ΠΑΝΤΑ ΠΑΡΩΝ!
Το '87, το '90 to 2023...
Ο Tommaso ήταν εκεί και είναι ακόμα.
Ο μόνος που έχει κερδίσει τρία πρωταθλήματα με τη Νάπολι!

Κάθε πρωί ο Tommaso Starace ξυπνά στις 6 το πρωί για να ξεκινήσει το ταξίδι 85 χιλιομέτρων από το σπίτι του στο προπονητικό γήπεδο Castel Volturno της Νάπολι.
Ο δρόμος αυτός δεν είναι άσχημος...
Πηγαίνει από το Vico Equense στις νότιες ακτές του κόλπου της Νάπολι, με ένα πανόραμα από κρυστάλλινα γαλάζια νερά στη μία πλευρά και το διαφαινόμενο μεγαλείο του Βεζούβιου από την άλλη.
Είναι πάντα πρώτος στο γήπεδο και πάντα... ο τελευταίος που μένει.
Ο Starace πέρασε για πρώτη φορά τις πόρτες της Napoli το 1977, ξεκινώντας τη ζωή στις κουζίνες των κεντρικών εστιατορίων της πόλης, πριν μετακομίσει στην ομάδα το 1986.
Από τότε παραμένει εκεί, αν και κανείς δεν είναι σίγουρος ποιος είναι ο ακριβής ρόλος του. Ανάλογα με το ποιον ρωτάτε, μπορεί να σας πουν ότι είναι ο άνθρωπος για την μουσική και τον χορό, ο barista, ένας φίλος, ο χτύπος της καρδιάς της ομάδας.
Η αλήθεια είναι ότι είναι όλα αυτά τα πράγματα.
Τα τελευταία 45 χρόνια, η Νάπολι μπορεί να έχει μετρήσει 9 διαφορετικούς προέδρους, 43 αλλαγές προπονητή και έχει δει πολλούς παίκτες να έρχονται και να φεύγουν.
Η ομάδα έχει ανέβει στα ύψη της εγχώριας και ευρωπαϊκής δόξας τη δεκαετία του 1980, υπέστησαν την ατίμωση της χρεοκοπίας το 2004 και γνώρισαν μια αναζωπύρωση και πάλι
Η μόνη σταθερά σε αυτή την περίοδο είναι ο «Tommy» Starace.
Η πρώτη δουλειά του Tommy στο προπονητικό γήπεδο είναι να προετοιμάσει τα πάντα πριν φτάσουν οι παίκτες, αλλά τη στιγμή που τα πολυτελή αυτοκίνητα αρχίζουν να μπαίνουν στο πάρκινγκ, έχει ήδη προετοιμαστεί για το τυπικό ναπολιτάνικο καλωσόρισμα.
Απο τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το κοινό έχει εξοικειωθεί με τη συνήθη πόζα του.
Μια ασημένια καφετιέρα στο χέρι και ένα πλατύ χαμόγελο στο πρόσωπό του.

Το βάθος του δεσμού μεταξύ του Tommy και των παικτών είναι εμφανές.
 Δεν είναι ένας απλός υπάλληλος, αλλά αναπόσπαστο κομμάτι της οικογένειας της Νάπολι. Μοιράζεται θερμές αγκαλιές και εσωτερικά αστεία με τους παίκτες, που αφηγούνται την ιστορία ενός σεβαστού και πολυαγαπημένου μέλους της ομάδας.
Στην πραγματικότητα, ο Tommy έχει αναπτύξει μια δική του διασημότητα τα τελευταία χρόνια.
Ένας λογαριασμός στο Twitter με περίπου 55.000 ακόλουθους προσφέρει μια ματιά στη ζωή και τη λειτουργία της ποδοσφαιρικής ομάδας της Νάπολι.
Καθώς ο Tommy συγκλίνει στα 70 του χρόνια, δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης.
Το 2019, περιέγραψε στη La Gazzetta dello Sport πώς εξελίχθηκε η σχέση του με τους παίκτες με τις δεκαετίες...
«Την εποχή του Ντιέγκο ήμουν αδερφός με τους παίκτες, ενώ τώρα είναι όλοι παιδιά μου».
Η χρονική στιγμή της μετακόμισης του Starace στην αίθουσα εξοπλισμών της Νάπολι συνέπεσε με τον Μαραντόνα να φτάνει στο απόγειο των δυνάμεών του.
Ο Τόμι ήταν ο υπεύθυνος για τα παπούτσια του Ντιέγκο καθώς ανέβασε τη Νάπολι στο παρθενικό της σκουντέτο.
Τέτοιος ήταν ο δεσμός μεταξύ τους που ο Τόμι μεταφέρθηκε στο προπονητικό της Αργεντινής για το Μουντιάλ της Ιταλίας.
Έμεινε με την ομάδα για δύο μήνες στην Τριγκορία, αναλαμβάνοντας μάλιστα τον ρόλο του σεφ στην κουζίνα ένα βράδυ, όταν αυτός αρρώστησε.

Αφοσιωμένος και γενναιόδωρος, ο Tommy είναι μια επιβλητική παρουσία στο γηπεδο της Νάπολι.
Είναι κάποιος που οι άνθρωποι θυμούνται με αγάπη πολύ καιρό μετά την αποχώρησή τους από την ομάδα.
Ο Μάρεκ Χάμσικ, ο Έντινσον Καβάνι και πολλοί άλλοι, δεν τον ξεχνάνε.
Ο Starace έχει δημιουργήσει μια ιδιαίτερη σχέση με τον κορυφαίο σκόρερ όλων των εποχών της Napoli, τον Dries Mertens.
Είναι μια φιλία που έχει ανθίσει κατά τη διάρκεια εννέα ετών που μοιράστηκαν μαζί στην Καμπανία.
Σήμα κατατεθέν ο πανηγυρισμός του γκολ του Μέρτενς, ένα χορευτικό με τη γλώσσα του να βγαίνει αναιδώς, είναι ένας φόρος τιμής στις ρυθμικές κινήσεις του μεγάλου του φίλου.
«Thomas Starace; Είναι τρελός, δεν κάνει μόνο καφέ, τα κάνει όλα.
Είναι η ιστορία της Νάπολι, ήταν εκεί για όλους.
Μπαίνει στα αποδυτήρια και σε κάνει χαρούμενο.
Αυτό μου αρέσει σε αυτόν.»
Ντρις Μέρτενς

Ως αποτέλεσμα της παρουσίας του σε όλη τη διάρκεια της πρόσφατης ιστορίας της Νάπολι και της προσωπικής του σύνδεσης με τους μεγάλους πρωταγωνιστές της, ο Starace ενσαρκώνει κάτι που μοιάζει με την ψυχή του ποδοσφαιρικού συλλόγου.
Ήταν εκεί το 1987, γιόρτασε αυτό το ιστορικό πρώτο σκουντέτο και ήταν ξανά εκεί στο Ούντινε το 2023.
Λίγοι έχουν συνεισφέρει τόσο πολύ, ή θα έχουν λάβει τόση ικανοποίηση, όσο ο Tommy Starace.