«Το ποδόσφαιρο για μένα ήταν πάνω απ'όλα μια μεγάλη, τεράστια ευθύνη.
Από τη στιγμή που έγινα επαγγελματίας, κάθε φορά που πήγαινα στο γήπεδο ή στην πρoπόνηση ήξερα ότι υπήρχαν άνθρωποι που πλήρωναν για να δουν μια παράσταση στην οποία ήμουν ένας από τους ηθοποιούς.
Ποτέ δεν πίστευα ότι το ποδόσφαιρο ήταν απλώς μια ιστορία μεταξύ εμένα και της μπάλας.
Για μένα πάντα υπήρχε το κοινό.
Ήταν καθήκον μου να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό, να προσπαθήσω να νικήσω τον αντίπαλο, να μην πληγώσω ποτέ τον οπαδό.
Οι αστραγάλοι μου και η υγεία μου γενικότερα έχουν επίσης επηρεαστεί από αυτή την αντίληψη για το ποδόσφαιρο και την ζωή όπως και τα κοντινά μου άτομα.
Αν έπρεπε να εξηγήσω τι είναι το ποδόσφαιρο σε ένα παιδί, πώς θα του το έλεγα;
Είχα αυτό το πρόβλημα με τα παιδιά μου.
Γιατί όσον αφορά το ποδόσφαιρο, το έπαιρνα σοβαρά.
Σαν επάγγελμα.
Όταν λες σε ένα αγόρι δώδεκα ή δεκατριών χρονών ότι, για να παίξει ποδόσφαιρο, μπορεί να πάει να διασκεδάσει αλλά όχι πάντα, μπορεί να βγει έξω το βράδυ αλλά όχι πάντα, μπορεί να φάει, αλλά όχι γλυκά, αυτό το πλάσμα λέει κάποια στιγμή...
Εσύ??
Αυτό έκανες??
«Εγώ θα κάνω κάτι άλλο».
Αλλά πρέπει πάντα να λέτε την αλήθεια σε ένα παιδί.
Το ποδόσφαιρο, κάποια στιγμή, δεν είναι πια παιχνίδι.
Ίσως θα του έλεγα... «Παίξε ποδόσφαιρο αλλά πρόσεχε τα πάντα γύρω σου».
Δούλεψε.
Δεν ήθελα τα παιδιά μου να με θεωρούν μύθο.
Είμαι κανονικός άνθρωπος.
Στο σπίτι μου δεν βλέπεις φωτογραφία μου ως ποδοσφαιριστή, τίποτα.
Δεν βλέπεις τρόπαια, τίποτα.
Ίσως μια μέρα να μου λείψει.
Κράτησα την οικογένεια μακριά από τον μύθο, από το τι πιστεύουν οι οπαδοί για μένα.
Είμαι κάτι άλλο.
Είμαι ένα κανονικό άτομο.
Τα παιδιά μου έχουν ανακαλύψει αυτά που ξέρουν μόνα τους.
Ίσως έκανα λάθος που δεν κράτησα τις φανέλες μου.
Ίσως αν είχα φύγει από την Φιορεντίνα πιο μπροστά να είχα κερδίσει δύο ή τρία πρωταθλήματα κάπου αλλού.
Αλλά είμαι καλά με αυτό.
Περπατάω και είμαι καλά.
Έχω πάντα μια καλή ιστορία να πω για το ποδόσφαιρο όπως και πολλοί φίλοι μου παντού».
Ο πρώτος σκόρερ της Φιορεντίνα στη Serie A.
 Γκάμπριελ Ομάρ Μπατιστούτα