Σάββατο 20 Ιουλίου 1974, η τουρκική εισβολή έχει ξεκινήσει και οι Ελληνες στρατιώτες μάχονται σε όλα τα μέτωπα. 

Κυριακή 21 Ιουλίου, η 33η Μοίρα Καταδρομών μετά από σφοδρές μάχες όλο το βράδυ ανακαταλαμβάνει την τοποθεσία του Αγιου Ιλαρίωνα στον Πενταδάκτυλο, σε μια περιοχή που ακόμη σήμερα ένα τανκς σε μια χαράδρα θυμίζει τις μάχες εκείνες.

Ο 40χρονος διοικητής της μοίρας αντισυνταγματάρχης Γιώργος Κατσάνης πέφτει μαχόμενος υπέρ πατρίδας. Τα οστά του επέστρεψαν τον Φεβρουάριο του 2020 στην Ελλάδα με ειδική τελετή.

Ο Γιώργος Κατσάνης ήταν αθλητής στίβου του Ηρακλή και ο σύλλογός του έδωσε το όνομά του στο κλειστό γυμναστήριο Κατσάνειο, έδρα τα προηγούμενα χρόνια της ομάδας βόλει και φυσικής έδρας του Ηρακλή.

Ο Γεώργιος Κατσάνης γεννήθηκε το 1934 στο Σιδηρόκαστρο, φοίτησε στο 3ο Γυμνάσιο Αρρένων και σε ηλικία 14 ετών εντάχθηκε στο τμήμα στίβου του Ηρακλή. Διακρίθηκε στα 100μ., τα 200μ., τη σκυταλοδρομία (κατά κύριο λόγο) και το μήκος, προτού εισαχθεί στη Σχολή Ευελπίδων το 1952 και το Σώμα Καταδρομών το 1956.

Η κηδεία του (επιστροφή των οστών στην Ελλάδα) έγινε το Σάββατο 15 Φεβρουαρίου 2020 στο Σιδηρόκαστρο Σερρών, που είναι γενέτειρα του ήρωα και σε κεντρικό της σημείο, δεσπόζει η προτομή του.

Τα οστά του εντοπίστηκαν σ’ έναν ομαδικό τάφο στην περιοχή του Αγίου Ιλαρίωνα στο κατεχόμενο κομμάτι της Μεγαλονήσου, μαζί με άλλους πέντε πεσόντες άνδρες του, μετά από υπόδειξη της Τ/Κ δημοσιογράφου Σεβγκιούλ Ουλουντάγ, που τα τελευταία χρόνια ασχολείται διεξοδικά με το θέμα των αγνοουμένων.

«Μη φοβάστε, θα πέσουμε, αλλά δεν θα φύγουμε, να σας αφήσουμε στα χέρια των Τούρκων», έλεγε σε φίλο του από την Κερύνεια ο Κατσάνης, λίγους μήνες πριν από την τουρκική εισβολή στην Κύπρο.

Ο ίδιος τήρησε μέχρι τέλους την υπόσχεσή του.

Πολέμησε με πάθος τον εισβολέα στην πρώτη γραμμή, έπεσε όρθιος και πέρασε -δικαιολογημένα- στη σφαίρα του θρύλου.

Ο Κατσάνης χτυπήθηκε μάλλον από ελεύθερο σκοπευτή.

Πριν λίγο καιρό σε τηλεοπτική εκπομπή στα κατεχόμενα, εμφανίστηκε ο διοικητής των Τ/Κ υπερασπιστών στη θέση Πετρομούθια, Ερντέν Οζέντερ, που ήρθε αντιμέτωπος με την επίθεση της 33 ΜΚ στις 20 και 21 Ιουλίου 1974.

Ο ίδιος παραδέχτηκε πως, έδωσε εντολή σ’ ελεύθερο σκοπευτή της δύναμής του, να φονεύσει τον Έλληνα αξιωματικό.

Ο Κατσάνης μετατέθηκε στην Κύπρο το 1973, όπου ανέλαβε τη Διοίκηση της 33ης Μοίρας Καταδρομών που έδρευε στο Πέλλα Πάις.

Είχε ξαναβρεθεί στο νησί και πάλι το 1966 ως λοχαγός της 31ης Μοίρα Καταδρομών, της νεαρής τότε Εθνικής Φρουράς με το όνομα Γεώργιος Χριστοδούλου.

Sports3. gr

 ”Ήταν 21 Ιουλίου 1974 όταν ο Διοικητής της 33ης Μοίρας Καταδρομών, Γεώργιος Κατσάνης, έπεσε την ώρα του καθήκοντος, κόντρα στις τουρκικές δυνάμεις, στον Άγιο Ιλαρίωνα, στην Κύπρο.

Στην πρώτη γραμμή της μάχης, ο αθλητής του Ηρακλή (στα 100μ., στα 200μ., στη σκυταλοδρομία και στο μήκος) άφησε την τελευταία του πνοή και πέρασε την πύλη των αθανάτων.

Ο Ηρακλής δεν ξεχνά τους ήρωες.”

Γ.Σ. Ηρακλής