Ηταν το 2000… στις 12 Απριλίου, ο κόσμος έκλαιγε για τον νέο τραυματισμό του Ρονάλντο.

Μετά από πέντε μήνες λόγω μερικής ρήξης του επιγονατιδίου τένοντα στο δεξί του γόνατο, το ”Φαινόμενο” επέστρεψε στα γήπεδα για το πρώτο ματς του τελικού του Ιταλικού Κυπέλλου, μεταξύ της Λάτσιο και της Ίντερ.

Μπήκε ως αναπληρωματικός και μόλις έξι λεπτά μετά την είσοδο του, προσπάθησε να ντριμπλάρει, έπεσε και τραυματίστηκε ξανά. Όλοι έπιασαν το κεφάλι τους.Αυτή τη φορά, μια συνολική ρήξη του επιγονατιδίου τένοντα στο ίδιο γόνατο.

Σύμφωνα με τα δικά του λόγια, ο γιατρός του είπε να εγκαταλείψει το ποδόσφαιρο και ότι το σίγουρο ήταν οτι τουλάχιστον θα περπατούσε ξανά. Ήταν χωρίς παιχνίδι για ενάμιση χρόνο.

Μέσα σε τέσσερα χρόνια, έπαιξε μόνο πενήντα παιχνίδια.

Παρά τις κακές και δυσοίωνες προβλέψεις, επέστρεψε λίγο πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002.

Ήταν ο κορυφαίος σκόρερ σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, η Ρεάλ Μαδρίτης τον αγόρασε και κέρδισε την δεύτερη Χρυσή Μπάλα.

Και όπως είπε ο Ντιέγκο για το Φαινόμενο…

”Αυτός ο ποδοσφαιριστής, αν δεν είχε εκείνον τον τραυματισμό στο παιχνίδι με την Λάτσιο, ήταν ο μοναδικός που μπορούσε να με ξεπεράσει.”