Ο Μαρκ Κουκουρέγια, ο Ισπανός ακραίος αμυντικός μίλησε ανοιχτά για τον γιο του, τον Ματέο, στον οποίο έχει διαγνωστεί Διαταραχή Αυτιστικού Φάσματος Επιπέδου 1.

«Ο πρωτότοκος γιος μου είναι αυτός που, κατά κάποιον τρόπο, άλλαξε την ζωή όλων μας. Όταν ξεκίνησε το νηπιαγωγείο, αρχίσαμε να παρατηρούμε κάποια διαφορετικά στοιχεία.

Στις φωτογραφίες όπου τα παιδιά έπαιζαν, εκείνος στεκόταν πάντα κάπως απομονωμένος. Καθώς μεγαλώνει, βλέπεις ότι δεν μιλάει, ότι δεν κάνει πολλές συζητήσεις.

Εκείνη η φάση ήταν ίσως η πιο δύσκολη.

Το να βλέπεις το παιδί σου να υποφέρει είναι, πιστεύω, ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα που υπάρχουν.

Μερικές φορές δεν ξέρω πώς να βοηθήσω τον γιο μου.

Χαίρομαι πολύ που, χάρη στην δημοσιότητα που διαθέτουμε, μπορούμε να ευαισθητοποιήσουμε τον κόσμο και να βοηθήσουμε άλλες οικογένειες, συμβάλλοντας ίσως στην δημιουργία περισσότερων σχολείων ή κέντρων υποστήριξης.

Προσωπικά, με βοήθησε να εκτιμήσω και να ιεραρχήσω σωστά τα πράγματα που έχουν πραγματικά σημασία αλλά και εκείνα που δεν έχουν».

“Στο Μπράιτον ήταν ακόμα μικρός. Ο γιατρός δεν μας είπε τι είχε, ήταν ακόμα πολύ μικρός για να ξέρει. Είναι δύσκολο. Κανείς δεν σου μαθαίνει πώς να είσαι γονιός, αλλά στο τέλος καταλαβαίνεις”.

Δεν προσαρμόστηκε, έκλαιγε συνέχεια. Περνούσε δύο ή τρεις ώρες και δεν του άρεσε, έπρεπε να πάμε να τον πάρουμε. Αυτό σε επηρεάζει επίσης πολύ, δεν βλέπεις καλά το παιδί σου και δεν ξέρεις πώς να το βοηθήσεις.

Η ποδοσφαιρική μου καριέρα δεν πήγαινε καλά και μετά μάθαμε για τον αυτισμό του Κλαούντιο.

Ήταν μια πολύ δύσκολη κατάσταση.

Δεν μπορούσαμε να βρούμε τρόπο να τον βοηθήσουμε μέχρι που βρήκαμε ένα άλλο σχολείο στο Λονδίνο και βελτιωθήκαμε πολύ.

Μας έχουν βοηθήσει πάρα πολύ εκεί. Κάνουμε συζητήσεις. Μαθαίνεις πώς να το χειρίζεσαι και κυρίως πως να καταλαβαίνεις το παιδί σου. Πλέον κάνει τον εαυτό του κατανοητό, αλλά πρέπει πρώτα απ’ όλα να τον γνωρίσεις

Όλα είναι πιο δύσκολα, αυτό δεν μπορεί να το αμφισβητήσει κανείς. Αλλά υπάρχει και η καλή πλευρά. Όταν πετυχαίνεις κάτι, ένα απλό βήμα προς τα εμπρός, σου δίνει πολύ μεγαλύτερη ικανοποίηση και σου επιτρέπει να συνεχίσεις την προσπάθεια”.