«Η σχέση με τη μαμά και τον μπαμπά είναι στενή και μου δίνει ισορροπία.

Έλαβα διαφορετικά πράγματα από τους γονείς μου.

Είχαν δουλειές σε όλη τους τη ζωή πριν ξεκινήσω την καριέρα μου.

Μετά είδα πώς διαχειρίζονταν καταστάσεις, ειδικά από τότε που έγινα επαγγελματίας.

Κάνουν τόσο καλή δουλειά, χωρίς πραγματική εμπειρία και πάντα αναρωτιέμαι πώς το κάνουν.

Θαυμάζω πώς θα μπορούσαν να βρεθούν σε οποιοδήποτε περιβάλλον και να είναι οι καλύτεροι.

Έχω δει ανθρώπους πολύ κοντά μου να παρασύρονται προς τη λάθος κατεύθυνση.

Αν αγαπάς το ποδόσφαιρο μόνο για το παιχνίδι, θα ανταμείβεσαι πάντα.

Αν παίζεις για την προσοχή και τη φήμη, δεν είναι ο σωστός τρόπος να το κάνεις, κατά τη γνώμη μου.

Παίζω για την Αγγλία.

Εκείνη την εποχή, αν κάποιος μου έλεγε ότι επρόκειτο να περάσω τρία χρόνια στη Γερμανία και μετά να πάω στην Ισπανία χωρίς να έχω παίξει ποτέ στην Πρέμιερ Λιγκ, θα είχα σοκαριστεί.

Πάντα ήμουν πολύ ανταγωνιστικός. Ακόμα και στο κρυφτό.

Μεγαλώνοντας είχα πολλά προβλήματα, ειδικά όταν έχανα.

Ήταν ένας εφιάλτης για όλους τους άλλους.

Δεν ήθελα να σφίξω τα χέρια με κόσμο.

Έμαθα ότι πρέπει να δείχνεις σεβασμό.

Χωρίς αμφιβολία, ήταν ο ανταγωνισμός που με έκανε να αγαπήσω το παιχνίδι 100%.

Θαύμαζα τους παίκτες της Μπέρμιγχαμ, την ομάδα που κέρδισε το Λιγκ Καπ στο Γουέμπλεϊ (2-1 εναντίον της Άρσεναλ το 2011).

Καθώς ασχολήθηκα περισσότερο, ο μπαμπάς ήταν ο πιο σημαντικός.

Αργότερα, τα πρώτα μου πρότυπα ήταν ο Γουέιν Ρούνεϊ και ο Στίβεν Τζέραρντ, απλά επειδή έπαιζαν στην Αγγλία.

Και μετά όταν μεγαλώσεις, αρχίζεις να βλέπεις ποδόσφαιρο.

Ο πατέρας μου είχε μια ψεύτικη φανέλα Ζιντάν που είχε αγοράσει στην παραλία.

Την έπαιρνε παντού.

Μια μέρα τον ρώτησα…

Με την ευκαιρία, ποιος είναι αυτός ο τύπος;

Είπε, “Μπες στο YouTube και ελέγξτε το.”

Από τότε μάλλον δεν σταμάτησα.

Ο Ζιντάν ήταν ο παίκτης που ήθελα να γίνω.

Είχα την τύχη να τον συναντήσω στον τελικό του Champions League μεταξύ Ρεάλ Μαδρίτης και Λίβερπουλ (1-0, το 2022).

Ήμουν σαν παιδί, με γουρλωμένα μάτια.

Είναι τόσο ταπεινός για κάποιον που έχει καταφέρει τόσα πολλά.

Και, σύμφωνα με τα παιδιά που έπαιξαν μαζί του εδώ, ήταν μεγάλος προπονητής.

Αυτό είναι εξίσου σημαντικό.

Το 5 είναι ένα είδος φόρου τιμής, φυσικά.

Αλλά, ταυτόχρονα, ακολουθώ το δικό μου μονοπάτι και είναι σχεδόν σαν να το παίρνω και να το διαμορφώνω με τον δικό μου τρόπο, κάνοντας αυτόν τον αριθμό όπως θέλω, το σύγχρονο νούμερο 5 της Μαδρίτης.

Εχω ακούσει πολλές φορές ότι είμαι ώριμος λόγω του τρόπου που συμπεριφέρομαι στο γήπεδο και του πόσο καλά αντιδρώ σε καταστάσεις.

Το πρόβλημα είναι ότι οι άνθρωποι σε βάζουν σε ένα βάθρο.

Και μετά κάνω μικρά λάθη, είμαι άνθρωπος, χάνω τα μυαλά μου και οι άνθρωποι σχεδόν λένε “α κοίτα, δεν είναι τόσο ώριμος”.

Η αλήθεια είναι ότι το έχω μέσα μου. Δεν είμαι ρομπότ.

Στα αποδυτήρια της Ρεάλ ήμουν λίγο αγχωμένος.

Αλλά όταν φτάσεις εδώ, με τα πράγματα που έχουν πετύχει, είναι δύσκολο να μην σκεφτείς: “Ουάου, αυτή είναι η κορυφή του ποδοσφαίρου”.

Τις πρώτες εβδομάδες, όταν τους γνώριζα, έτρωγα δίπλα στον Τόνι (Κρόος) και αναρωτήθηκα:

«Τρώει χρυσό;»

Και τότε συνειδητοποιείς ότι είναι κανονικοί τύποι, που σε βοηθούν να νιώσεις καλά.

Είναι πολύ ταπεινοί.

Είναι ένα μεγάλο μάθημα για μένα.

Ανεξάρτητα από το πόσο επιτυχημένος είσαι, ανεξάρτητα από το τι έχεις κερδίσει, μπορείς να είσαι ένας εξαιρετικός άνθρωπος σαν αυτούς τους τύπους, που εμπνέουν ως παίκτες και ως άνδρες.

Το πρώτο παιχνίδι με τη φανέλα της Ρεάλ, δεν μπορώ να το περιγράψω.

Είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα.

Όταν το φοράς την φανέλα, σχεδόν νιώθεις σαν να φοράς κοστούμι υπερήρωα.

Είναι προνόμιο, τιμή.

Πρέπει να είσαι σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο για να το κουβαλάς κάθε εβδομάδα».

Τζουντ Μπέλινγχαμ