Μια ομάδα αστέρων, όπως οι Μιλίτο, Αϊμαρ, Σάντσεθ, Αγιάλα, Ματουζάλεμ και Ντ’ Αλεσάντρο και με το μπάτζετ της να ξεπερνάει τα 130 εκατομμύρια ευρώ.
Το πρώτο παιχνίδι έγινε στις 20/09/2007 σε μια βροχερή Θεσσαλονίκη και με τον Ντούσαν Μπάγιεβιτς να κάνει ντεμπούτο στον πάγκο του ‘Αρη.
O Άρης αξιοποίησε την υπεροχή του στα πρώτα λεπτά του αγώνα και κατάφερε να προηγηθεί μόλις στο 6’ λεπτό έπειτα από εκτέλεση φάουλ του Τόνι Κάλβο και με τελικό αποδέκτη τον Αβραάμ Παπαδόπουλο.
Ο τελευταίος με κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα αντίπαλα δίχτυα, προκαλώντας ντελίριο ενθουσιασμού σ’ ένα κατάμεστο Κλεάνθης Βικελίδης.
Νίκη με 1-0.
Μια σπουδαία ευρωπαϊκή βραδιά, μια βραδιά που έγραψε Ιστορία.
Ο επαναληπτικός αγώνας στο «Λα Ρομαρέδα» μόνο εύκολη υπόθεση δεν θα ήταν.
Το αλησμόνητο, όμως, γκολ του Χαβίτο, παρά την ήττα (2-1) και με την συμπαράσταση 2.500 φιλάθλων στις εξέδρες του ισπανικού γηπέδου, ο Αρης θα βρεθεί για πρώτη φορά στην Ιστορία του, στους ομίλους του –τότε- Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, αποκλείοντας μια ομάδα, που με βάση το ρόστερ της, από πολλούς είχε χριστεί φαβορί για την κατάκτηση του θεσμού.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων στο Χαριλάου:
Αρης: Χαλκιάς, Νέτο, Παπαδόπουλος, Γκιάρο, Αουρέλιο, Νεμπεγλέρας, Κάλβο (59’ Xαβίτο), Γκαρσία, Κόκε, Σανσόν (50’ Σιστόν), Ίβιτς.
Σαραγόσα: Βαγιέχο, Ντιόγκο (71’ Γκάμπι), Αγιάλα, Λουσέν, Γκαρσία, Ντ’ Αλεσάντρο (71’ Μιλίτο), Χουάν Φραν, Ολιβέιρα, Παβόν, Ματουζάλεμ, Θαπατέρ.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων στο Ρομαρέδα:
Σαραγόσα (Βίκτορ Φερνάντεθ): Θέσαρ, Κουαρτέρο (65′ Γκάμπι), Χουανφράν, Φερνάντεθ, Λουσέν, Αγιάλα, Θαπατέρ, Αϊμάρ, Ντ” Αλεσάντρο, Μιλίτο, Ολιβέιρα (60′ Σέρχιο Γκαρθία).
Άρης (Ντούσαν Μπάγεβιτς): Χαλκιάς, Νέτο, Αουρέλιο, Παπαδόπουλος, Ρονάλντο, Νεμπεγλέρας, Γκαρσία, Κάλβο (58′ Χαβίτο), Σιστόν (88′ Βανγκέλι), Ίβιτς, Κόκε (81′ Κουλουχέρης).
