O Ροναλντίνιο, πριν τον Ροναλντίνιο…Το ίνδαλμα του Μαραντόνα.
Γιος Ιταλών μεταναστών από την Μακιαγκοντένα (Ιζέρνια), ο οποίος γεννήθηκε στο Σάο Πάολο της Βραζιλίας.
Εγινε γνωστός για το μεγάλο μουστάκι του, τα φαλτσαριστά στημένα χτυπήματα φάουλ, τα μακρινά σουτ, τις πάσες ακριβείας και τον έλεγχο της μπάλας με το επιδέξιο αριστερό του πόδι.
Τελειοποίησε την κίνηση γνωστή ως φλιπ-φλαπ, την οποία στη συνέχεια αντέγραψαν ο Ρομάριο, ο Ρονάλντο και ο Ροναλντίνιο.
Θεωρείται ένας από τους καλύτερους μέσους της γενιάς του και ένας από τους κορυφαίους Βραζιλιάνους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών.
Σε επίπεδο συλλόγων, ο Ριβελίνο αγωνίστηκε κυρίως με την Κορίνθιανς, με 70 γκολ σε 236 αγώνες πρωταθλήματος σε 9 αγωνιστικές περιόδους, χωρίς να γνωρίσει αξιοσημείωτες επιτυχίες καθώς η περίοδος εκείνη χαρακτηρίζονταν από σημαντική κάμψη της ομάδας.
Αργότερα αγωνίστηκε στη Φλουμινένσε όπου κέρδισε δύο πρωταθλήματα και έκλεισε την σταδιοδρομία του στην Σαουδική Αραβία και την Αλ Χιλάλ.
Με την εθνική ομάδα της Βραζιλίας είχε 92 συμμετοχές και 26 γκολ και εκπροσώπησε την Βραζιλία σε τρία Παγκόσμια Κύπελλα (1970, 1974, 1978) με διασημότερη την εμφάνισή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1970, στην ομάδα που συχνά χαρακτηρίζεται ως η καλύτερη ομάδα όλων των εποχών σε μια διοργάνωση.
Σε εκείνη τη διοργάνωση σκόραρε τρεις φορές, με πιο διάσημο γκολ το δυνατό απευθείας χτύπημα φάουλ κατά της Τσεχοσλοβακίας.
Στη διοργάνωση του 1974, η Σελεσάο πήρε την τέταρτη θέση, με τον Ριβελίνο να πραγματοποιεί καλές εμφανίσεις σε αντίθεση με τους υπόλοιπους παίκτες, ενώ το 1978 η Σελεσάο κατετάγη τρίτη.
Ο Ντιέγκο Μαραντόνα είπε ότι ο Ριβελίνιο ήταν η μεγαλύτερη έμπνευσή του
Μαζί με τον Πελέ, τον Τοστάο και τον Ζαιρζίνιο, συνέθεσαν μία από τις ισχυρότερες επιθετικές γραμμές στην ιστορία του ποδοσφαίρου.
Το κοντρόλ, η ντρίμπλα και η ουσία του, τοποθετούν τον Ριβελίνο στους σπουδαιότερους στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Επίσης ήταν σπεσιαλίστας στα χτυπήματα φάουλ.
Η τελευταία του εμφάνιση με την εθνική ομάδα ήταν εναντίον της Ιταλίας, στο Μουντιάλ της Αργεντινής το 1978.
Ρομπέρτο Ριβελίνο!!
