Oliver Neuville.
Από τους πιο ταλαντούχους παίκτες της πιο ατάλαντης ίσως φουρνιάς του γερμανικού ποδοσφαίρου.
Γεννημένος την Πρωτομαγιά του 1973 στο Λοκάρνο της Ελβετίας από Γερμανό πατέρα και Ιταλίδα μητέρα, η παρουσία του Neuville σε κάθε ομάδα έφερνε διακρίσεις, πράγμα που δεν μπορεί να θεωρηθεί μάλλον τυχαίο.
Ξεκίνησε τα ποδοσφαιρικά του βήματα από την ελβετική Servette και μόλις στην δεύτερή του σεζόν, το 1993-1994, με 16 γκολ βοήθησε την ομάδα να κατακτήσει το πρωτάθλημα μετά από εννέα χρόνια.
Η μετακόμισή του στο ισπανικό πρωτάθλημα και την Τενερίφη την σεζόν 1996-1997 έφερε στην ομάδα απ’τις Κανάριες Νήσους μία εύκολη παραμονή στην κατηγορία και μία πορεία μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA, όπου αποκλείστηκε στην παράταση από την μετέπειτα τροπαιούχο Schalke.
Και κάπου εκεί ξεκίνησε η πορεία του στην Bundesliga.
Πρώτα με την Hansa Rostock την σεζόν 1997-1998, την οποία με 8 γκολ σε 17 συμμετοχές βοήθησε να τερματίσει 6η.
Και μετά ακολούθησαν οι ονειρικές (ή εφιαλτικές βάσει αποτελέσματος, όπως το δει κανείς) στιγμές με την Bayer Leverkusen στην οποία μετακόμισε το 1999.
Την σεζόν 2001-2002, παίζοντας ως βασικός και πλαισιωμένος από ένα εξαιρετικό ρόστερ που περιελάμβανε μεταξύ άλλων τους Lucio, Ballack, Ze Roberto, Schneider, Berbatov και Basturk, η Leverkusen φτάνει κοντά στο αδιανόητο όνειρο του τρεμπλ και τελικά κατορθώνει να χάσει και τα τρία τρόπαια, αποκτώντας το παρατσούκλι “Vizekusen”. Η καριέρα του στις “Ασπιρίνες” έκλεισε το 2004 με 42 γκολ σε 165 συμμετοχές.
Επόμενος σταθμός, η Borussia Monchengladbach, την οποία ακολούθησε και στην Zweiteliga το 2007-2008, βοηθώντας την να ανέβει την αμέσως επόμενη σεζόν μετά τον υποβιβασμό της. Έκλεισε τον απολογισμό του με επίσης 42 γκολ σε 151 συμμετοχές και με μία τιμωρία δύο αγωνιστικών επειδή σκόραρε γκολ με το χέρι ενάντια στην Kaiserslautern. Θα αναλάμβανε προπονητής της Β’ ομάδας της Gladbach, αλλά προτίμησε να κάνει ένα τελευταίο σταθμό στην Bielefeld, αποχωρώντας όμως μόλις μετά από δύο μήνες από το ποδόσφαιρο το 2010.
Υπήρξε μέλος της Nationalmannschafft που έφτασε στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2002 ενάντια στην Βραζιλία, σκοράροντας το κρίσιμο γκολ ενάντια στην Παραγουάη στους 16 (το οποίο ο γράφων πανηγύρισε έξαλλα, είχε και σουτ στο δοκάρι στον τελικό, με το σκορ ακόμη στο 0-0), ενώ συμμετείχε και στο Mundial 2006, όταν η Γερμανία τερμάτισε τρίτη. Είναι φανατικός καπνιστής, αλλά μάλλον αυτό ουδόλως επηρέασε την καριέρα του.
Και για το τέλος, το κρίσιμο ερώτημα πώς προφέρεται το επίθετό του.
Nummer Zehn
